Game Art: Rube-Goldberg-Lauf-der-Dinge-Electronic-Circuit-Feedback-Machine

Das Paidia Institute ist ein Kölner Kunstkollektiv, in dessen Arbeit die Auseinandersetzung mit Computerspielen eine wichtige Rolle spielt. Während der Next Level Conference haben die Kölner Medienkünstler ein Labor aufgebaut und an einer Versuchsanordnung gearbeitet, die aus einer Reihenschaltung sich selbst spielender Computerspiele besteht: Die »Rube-Goldberg-Lauf-der-Dinge-Electronic-Circuit-Feedback-Machine«. Als Vorarbeit für die Maschine mit dem langen Namen dienen sich selbst spielende Spiele als geschlossene Feedback-Systeme, mit denen das Kölner Kollektiv schon auf dem PLATINE Festival im Sommer experimentiert hat. Die Maschine erfüllt den Zweck, einen virtuellen Golfball in dem Spiel Wii Sports mittels zielgerichtetem Putt per Wii-Fernbedienung fachmännisch einzulochen.

Kaum in Betrieb genommen und mit Strom versorgt, wird eine spektakuläre Kettenreaktion in Gang gesetzt, die in einem 10-minütigen Video dokumentiert ist. Eine Roboterhand steuert über eine Tastatur ein klassisches Sportspiel und bringt die Spielfigur ins Ziel. Ein Sensor registriert dies und feuert einen Schildkrötenpanzer in Mario Kart ab. Eine Computermaus schnellt über den Boden und löst einen Mechanismus aus. Dies hat zur Folge, dass...

Die Kettenreaktion erinnert bewusst an den berühmten Film »Der Lauf der Dinge« der Schweizer Künstler Peter Fischli und David Weiss von 1987.  Paidia verbeugt sich nicht nur vor Fischli & Weiss, sondern auch vor Rube Goldberg, dessen Cartoons über Professor Lucifer Gorgonzola Butts das Thema der unnötig komplizierten Maschine auf humoristische Weise immer wieder aufs Neue variierten. Goldbergs Fantasie-Maschinen erfüllen eine bestimmte Aufgabe wie die Paidia-Maschine – z.B. ein Ei aufzuschlagen oder ein Schaufenster sauber zu halten. Sie sind also nicht nutzlos oder gar selbstzerstörerisch wie einige Maschinen Jean Tinguelys der 1960er Jahre. Aber sie sind in ihrer Komplexität so sehr überformt, dass sie in ihrer Absurdität an japanische Unsinnserfindungen, so genannte Chindōgus, erinnern. Eine Maschine, die diesen absurden, zweckgerichteten Maschinen gewissermaßen diametral entgegengesetzt ist, stammt vom Begründer der Informationstheorie Claude Shannon: Seine »Ultimate Machine« (um 1952) möchte nur in Ruhe gelassen und macht dies, nachdem man sie angeschaltet hat, sehr deutlich, indem sie sich selbst wieder abschaltet.

Diesen gesamten Kontext widersinniger Maschinerien hat das Paidia Institue nun mit dem neuen Medium des Computerspiels ergänzt. Die Künstler hinterfragen so den kybernetischen Regelkreis sowie den magischen Zauberkreis, in die der Spieler freiwillig und mit Vergnügen eingebunden ist, wenn er ein Computerspiel spielt. Der Mensch ist hier im konkreten Fall allerdings nur dazu da, den Stecker in die Steckdose zu stecken und den Stromkreis zu schließen. Das Spiel hat sich längst verselbständigt.

Das Paidia Institute hat die einzelnen Stationen der »Rube-Goldberg-Lauf-der-Dinge-Electronic-Circuit-Feedback-Machine« minutiös dokumentiert und in einem Schaltplan festgehalten. Die einzelnen sich selbst spielenden Spiele lauten im Einzelnen im Stile Rube Goldbergs:

»Plugging in the power connector (A) turns on robotic hand (B) which plays the Atari classic Decathlon hurdle game (C). As runner passes the finish line (D) light dependent resistor sends signal to solenoid (E) that presses a button on a game controller (F) which launches tortoise shell in Mario Kart killing Luigi (G) causing a black screen detected by light dependent resistor (H). Motor gets activated and coils up string that pulls mouse against hammer (J). Smashed mouse button clicks on Hyperlink (K) thereby sending a signal to Second Life having a giant mobile phone appear (L). Second Life avatar clicks on virtual mobile (M) causing text message to be sent to real mobile (N). Vibration of phone is detected by piezo sensor that activates solenoid which repeatedly presses a keyboard button (O) allowing a terrorist with a flashlight in the game Counter Strike to move forward (P). The light is detected by a light dependent resistor which causes a counter terrorist player to eliminate the terrorist (Q). The shot is detected by a piezo sensor (R) that activates a servo motor which opens a Play Station 2 CD tray (S), thereby a weight connected to a toy gun falls down (T). Gun shoots a wooden plank attached to remote control (U). Toy helicopter lifts off and pulls a mouse to the side (V) causing a virtual helicopter in the game Battlefield to go down (W). Crash is detected by light dependent resistor which turns on marble run that plays Winter Games bob sleight (X). Marble hits golf ball, golf ball hits Wii remote fixed with a rope to the ceiling (Y). Wii remote swings and sinks the putt in the Wii sports golf game (Z). If somebody gets shot by gun or electrified move away before cops arrive.«

Paidia Institute: Björn Theis, Jonas Hansen, Karin Lingnau, Lasse Scherffig, Sebastian Thewes, Thomas Hawranke

Dies ist mein letztes Posting vor Weihnachten. Ich wünsche allen Lesern, die den Next Level Blog verfolgen, eine schöne Weihnachtszeit und einen guten Rutsch ins neue Jahr. Herzlichen Dank für den Zuspruch und die tollen 12 Monate  – bis 2012! 1UP.